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Projeto amplia infraestrutura para inteligência artificial
O Google anunciou a construção de seu primeiro data center no estado americano do Wyoming. O projeto será instalado no condado de Laramie e prevê investimentos de US$ 17 bilhões ao longo de vários anos.
O anúncio ocorre em meio à crescente resistência à expansão de centros de dados voltados à inteligência artificial nos Estados Unidos. Nas eleições de meio de mandato, 40 de 41 consultas populares relacionadas ao tema terminaram com decisões contrárias às obras ou favoráveis à imposição de restrições.
Entre as principais preocupações estão o forte aumento do consumo de energia, a pressão sobre as redes elétricas e o risco de elevação do custo de vida para moradores das regiões que recebem esses empreendimentos. Candidatos críticos ao avanço dos data centers também venceram disputas em estados como Texas e Geórgia.
Escolha de reduto republicano
O Wyoming é um estado de forte apoio ao Partido Republicano. Donald Trump recebeu mais de 70% dos votos locais na eleição presidencial de 2024, e candidatos republicanos conquistaram os cargos de governador e representantes do estado no Congresso nas eleições de meio de mandato.
A escolha mostra um dos desafios enfrentados pelo setor de inteligência artificial: embora os investimentos continuem em ritmo elevado, novas instalações podem encontrar obstáculos se as empresas não apresentarem soluções para o impacto ambiental e a sobrecarga da infraestrutura elétrica.
Google promete assumir custos de energia
Para reduzir o impacto sobre a população local, o Google informou que pagará integralmente pela eletricidade usada no complexo e também pelos investimentos adicionais necessários na rede elétrica. A empresa adotará ainda um sistema de refrigeração a ar, em vez de água, para controlar a temperatura dos servidores.
Steve Walter, vice-presidente de infraestrutura global e energia do Google, afirmou que a companhia trabalhará com a comunidade para construir o data center de forma responsável e assumirá tanto os custos do consumo de energia quanto os da infraestrutura adicional.
Usina de 702 megawatts abastecerá complexo
Parte da eletricidade virá de uma instalação de células a combustível movida a gás natural, com capacidade de 702 megawatts. O projeto utilizará tecnologia da Bloom Energy e prevê a captura do dióxido de carbono gerado para armazenamento subterrâneo.
Diferentemente das turbinas a gás, as células a combustível produzem eletricidade por meio de uma reação eletroquímica, sem processo de combustão. Esse tipo de solução ganha espaço entre empresas de tecnologia porque as encomendas de turbinas convencionais acumulam anos de espera, enquanto projetos nucleares podem levar mais de uma década entre licenciamento e construção. A Bloom Energy afirma ser capaz de instalar seus equipamentos em até 90 dias.
Também participam do empreendimento American Electric Power, Tallgrass Energy, Black Hills Energy e Related Digital. A American Electric Power anunciou um aporte de cerca de US$ 4 bilhões no projeto de geração e assinou com o Google um contrato de compra de energia com duração de 20 anos.
As obras devem começar neste ano, com a previsão de operação plena até o fim de 2028. O Google também pretende buscar acordos com outras empresas do setor para garantir energia adicional.
Receita tributária e diálogo com moradores
Segundo o Google, o investimento poderá gerar centenas de milhões de dólares em arrecadação de impostos sobre propriedades para governos locais e instituições de ensino. A companhia e seus parceiros também planejam criar um conselho comunitário para ouvir as preocupações dos moradores e discutir possíveis soluções.
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